能源储存的未来就在眼前。
F五年半前，一场强烈的风暴袭击了南澳大利亚，几乎所有南澳大利亚州的家庭都陷入了停电。尽管阿德莱德附近的许多客户在当晚晚些时候恢复了电力供应，但地区和农村居民等了几天才恢复电力供应，遭受了重大损失。
为了防止任何类似的“级联”故障——网络中任何一点的故障都可能导致整个网络关闭——国家投资了当时现存最大的锂离子电池——霍恩斯代尔电力储备。由汽车制造商制造特斯拉在不到100天的时间里，花费约9000万美元，“大电池”可以提供129兆瓦时的电力存储，可以通过100兆瓦的连接输入电网。这种电池稳定了南澳大利亚州的电网，为任何停电提供电力，同时也平滑了任何电力需求高峰。这意味着，自电池投入使用以来，旨在以一定价格处理峰值需求的燃气发电机的使用频率大大降低。Hornsdale Power Reserve拯救了南澳大利亚州的电网，为消费者节省了金钱，并为地球减少了相当多的碳排放。它非常有用，对车主Neoen来说也非常有利可图，以至于在它上线仅仅两年后，他们就开始为电池增加50%的容量。
Hornsdale Power Reserve拯救了南澳大利亚州的电网，为消费者节省了金钱，并为地球减少了相当多的碳排放。
霍恩斯代尔电力储备的成功引起了全澳大利亚能源公司的注意。根据澳大利亚金融审查到2022年底，全美将至少安装1.1千兆瓦的电池容量，相当于6个霍恩斯代尔。所有这些都意味着，我们可能不再需要快速启动但运行成本高昂的燃气发电机来平稳度过用电高峰。到今年年底，很可能会有足够的电池存储空间，使这种备用供应变得多余。我们的天然气未来看起来更像是锂的未来。这只是一个更全面的电池驱动的未来的开始。
二月中旬，的美国广播公司报道在推迟了几年之后，第一批用于电动汽车的双向充电器将很快获准进口到澳大利亚。这些充电器有两种类型:车到家(V2H)，它允许电动汽车为家用电池充电，或由家用电池充电;还有车到电网(V2G)，它允许电动汽车充当电网存储器——这是霍恩斯代尔电力储备系统的缩小版。这些双向充电系统不是简单地注入电动汽车的电池中(直到最近，几乎所有的电动汽车都是这样运行的)，而是使汽车与电网相匹配。
我们的天然气未来看起来更像是锂的未来。
一辆普通的电动汽车拥有大约70千瓦时的电力——与霍恩斯代尔储存的193.5千瓦时相比，这并不算多。但这只是规模的问题。最多也就几十个这种巨大的“电网规模”电池散布在澳大利亚各地。另一方面，如果目前的预测是正确的，到2020年，澳大利亚每天将有大约100万辆电动汽车投入使用。100万乘以70千瓦时等于70千兆瓦时。现在我们发现自己在整个整个国家的电力需求。这些电力将在澳大利亚的街道上行驶，或停放在车库和停车场，与电网相连，在电网需要时与电网共享电子，并在电网有空闲容量时从电网中获取。
多年来，我们一直被告知，“基本负荷”电力意味着我们必须在“间歇性”可再生能源的同时燃烧一些化石燃料。大规模的分布式电池存储超过了任何基本负载的要求——我们将在2030年之前的某个时候实现这一容量的存储。但我们最近意识到，我们已经安装了另外两个“电池”，它们将在未来几年发挥作用，帮助我们顺利过渡。
现在，这种力量无处安放;我们还没有足够的电池来储存它。
第一个似乎是显而易见的，这是一个奇迹，我们没有早点看到它。它利用了太阳能发电的一个弱点——这些装置被设计成在太阳光线的角度比它们在一天的中午接收到的角度更低的情况下提供全部输出。换句话说，这些系统在上午9点到下午3点之间几乎总是过度发电。现在，这种力量无处安放;我们还没有足够的电池来储存它。因此，与其将其储存在锂电池中，为什么不将其作为热能储存在我们的家中呢?
大多数澳大利亚家庭都有热水器，可以按需点燃，以保持水龙头里源源不断的热水供应。让那些热水器在这些高峰时段发动起来太阳能生产过剩将这些多余的电子转化为几升几乎免费的热水，从而使那些家庭在日落后不用用电来加热水。在澳大利亚，每个热水箱实际上都是电池——如果我们选择这样使用的话。可能需要对基础设施进行一些适度的改变——比如在热水器上安装一个新的控制器，这样它们就能知道什么时候最有效地运行——但这个小小的改变会增加大量几乎免费的能量储存，很快就能收回成本。
更有趣的是，a最近纸来自加利福尼亚的两位研究人员指出了一种完全出乎意料的——同样是完全明显的——能量储存形式。在书中，Jennifer Switzer和Barath Raghavan定义了一种他们称之为“信息电池”的东西。
在澳大利亚，每个热水箱实际上都是电池——如果我们选择这样使用的话。
如今，存储我们所有数据的“云”可能非常耗电——大型云数据中心可能消耗了全球所有电力的3%。其中一些能量是持续需要的——例如，每次你在社交媒体上发布一些东西时，这些数据都需要广泛传播。但其中一些——很可能更多——是在计划的基础上计算的。例如，公司的订单表和供应链信息可能每天在营业结束后更新。这类事情涉及到很多处理过程，“机会主义地”处理是有意义的——也就是说，当它可以以最便宜的方式完成时。如果你的云计算中心是由太阳能供电的，那就意味着在阳光最充足的时候进行最密集的计算，而驱动这些芯片所需的电子几乎是免费的。将计算时间移到可再生能源生产过剩的同步进行，意味着计算本身成为一种能量存储形式——信息电池。
这种信息电池是最容易实现的。这一切都可以在软件中完成——只需通过ping电源供应商来发现它是否产生了过多的能量，并使用这个信号来启动云计算机上运行的最耗能的程序。它简单、优雅、有效。
信息电池告诉我们，储存能量并不像我们曾经想象的那么难。我们正在重新思考能源储存。一旦我们掌握了窍门，我们肯定会找到其他聪明的方法来储存我们所需的能量。
马克Pesce
Mark Pesce发明了网络3D技术，写了七本书，在ABC的“新发明家”节目中担任了七年的评委，在南加州大学和AFTRS建立了研究生课程，在悉尼大学获得荣誉任命，是the Register的多次获奖专栏作家，为IEEE Spectrum撰写另一个专栏，是专业的未来学家和公众演说家。Pesce主办了屡获殊荣的“下一个十亿秒”和“本周澳大利亚初创公司”播客。
