澳大利亚将向月球发射采矿机器人，但一旦到达月球，它们可能必须穿越一个法律和外交雷区。虽然国际协议规定太空应该是人类的共同遗产，但实际上，各国和企业都在操纵月球资源。
在10月,的澳大利亚航天局(ASA)宣布了建造月球车的计划，该月球车将为美国宇航局寻找并收集水和风化层的样本，它应该在2026年到达月球表面。一个涉及澳大利亚企业和大学的独立商业项目希望在2024年年中开始在那里寻找水源。
这些项目几乎没有引起争夺返回月球表面．但他们将直接卷入一场潜在的外交风暴。他们会在哪里着陆?他们会去哪里?如果已经有人在那里了怎么办?
太空法专家教授说:“根据国际法，没有人可以登上月球并声称拥有月球领土。梅丽莎·德·兹瓦特．
但是国际法确实允许有利于“全人类”的科学努力。
“这到底是什么意思?”德兹瓦特教授问道。
随着人们争相利用月球资源建造基地以执行火星弹弓任务，我们很快就会知道答案了。
今年6月，北京和莫斯科宣布计划开始对月球表面进行调查，以寻找最有希望的合作地点国际月球研究站．该地点将于2025年选定。该项目计划在一年后的2026年开始建设。
美国宇航局希望已经在月球沙子(也被称为风化层)上画出了它的线。的阿耳特弥斯计划该项目是由美国领导的一个国际项目，希望在2025年前将宇航员送回月球表面。
澳大利亚的小型采矿探测车将在这片土地上驰骋。
风化层的隆隆声
月球正迅速成为人类的星际旅舍。它有水——这是非常有用的。宇航员不仅可以喝它，而且还可以在各种工业过程中使用它，包括被分解成氢气和氧气作为燃料。
它也很重，这使得它从地球表面升空既困难又昂贵。
在风化层中还分布着稀土矿物，比如钕和镧，它们都用于现代电子产品。还有氦-3，一种“清洁”核能的潜在来源(它不会产生放射性废料)。所以任何真正的太空计划都会想要月球的一部分。
这就是问题所在。
任何真正意义上的太空计划都需要月球的一部分。
联合国大会设立了外层空间条约在1967年。它指出，太空活动必须“为所有国家的利益和利益而进行”。太空不应被武器化，因此该条约禁止核武器和星球外的军事设施。太空不应该属于任何人——所有的主权主张都是无效的。
这些活动也应造福全人类。因此，它要求签署国在采取可能对其他空间项目“造成潜在有害干扰”的行动之前进行“适当的”磋商，并对其他用户采取“适当的考虑”。
澳大利亚是109个签署国之一。这些规定力求在太空中描绘共同的未来。但细节却寥寥无几。而这一切很快就会受到考验。
月球的漏洞
美国、中国和前苏联拒绝批准1979年的《月球协议》，该协议旨在防止太空资源的商业开发。
然而，澳大利亚是18个这样做的国家之一。
堪培拉已经证明，根据《太空条约》的“科学目的”豁免，美国航天局参与美国宇航局的风化层开采项目是合理的。
梅利莎·德·兹瓦特说:“澳大利亚的官方立场是，我们没有违反《月球协议》，我们可以成为《阿尔特弥斯协议》的成员，因为它们是代理对代理协议。”在该协议的范围内，各国可以在其国内法律允许的范围内参与。”
但也存在潜在的障碍。
《月球协定》重申月球是“人类共同遗产”的一部分。这意味着知识和经济回报在全球的平等分配。但美国宇航局不被允许与中国分享任何知识。
现在，几个国家已经在确定外层空间“领土”方面迈出了试探性的第一步。
另一项条款规定，当开发自然资源“即将成为可行”时，必须设立适当的国际机构来管理这种活动。
澳大利亚即将证明在月球上采矿是可行的，但尚未做出重大努力来建立这样一个监督机构。
那么问题来了:月球的碎片属于谁?
美国领导的一些国家认为，一旦月球资源被挖掘出来，就可以拥有它们的所有权。
德兹瓦特教授说:“打个比方，这就像从海里抓鱼一样。”“这样做并不意味着你在维护开放水域的主权。”
现在，几个国家已经在确定外层空间“领土”方面迈出了试探性的第一步。
澳大利亚去年签署的《阿耳特弥斯协议》正在考虑在太空建立“安全区”。
德兹瓦特说:“所以，不要主张主权。”“但基本上，它会说，我们可能在这里做的活动可能对你有危险，或者你的存在可能会让你处于危险之中。所以它开始看起来像一个禁区，我们在地球上的禁飞区。”
外滩的
月球可能看起来很大，但它的资源是不完整的。据信，最容易接近的水冰沉积物存在于月球环形山中，提供永久的阴影。这样的人并不多。最好的候选者大多集中在月球的两极，尤其是在月球的南部。
这使他们成为值得保护的资产。
那么，如果中国、俄罗斯、印度、日本和以色列的漫游者都和澳大利亚的漫游者落在同一个坑里，会发生什么呢?或者,如果SpaceX或蓝色起源进行公司收购?
“你对此无能为力，”德兹瓦特教授说。“月球是一个国际公地。每个人都可以去那里。你唯一能做的就是抱怨这可能不安全。”
美国航空航天局的月球采矿漫游者项目将展示其挖掘风化层并将其组装成堆的能力。这是一个概念验证任务。堆积的物质会留在那里。
它还属于NASA还是澳大利亚?或者提取出来的土壤是免费的吗?
“月球是一个国际公地。”
Melissa de Zwart，弗林德斯大学
德兹瓦特教授说:“一旦你开始悬挂旗帜、照明弹或闪烁灯光，它就开始看起来像一个分界线或边界或边界——我们想叫它什么都行。”
而这是《外层空间条约》所不允许的。
它可能非常实用。但这种月球“禁止进入”的标志究竟意味着什么还有待确定。
这个想法不仅适用于月球表面。它还将在具有商业和战略敏感性的卫星和空间站周围建立“缓冲区”。
虽然“安全区”的概念重申了航行自由的重要性，但它强调了开放、沟通和尊重距离的必要性。
这就是问题所在。美国在很大程度上对其登月计划保持透明，并正在建立一个国际联盟作为这一过程的一部分。
“但中国和俄罗斯也在月球上建立基地，”德兹瓦特指出。“他们没有告诉我们他们要做什么，或者他们要怎么做。”
远离H30?
第二个由澳大利亚参与的登月计划是一个私人项目。悉尼科技大学正在与澳大利亚和加拿大的公司合作，建造一艘水猎车，将于2024年由日本太空着陆器“白户”号发射。
还有一些大型企业的月球项目，比如蓝色起源和SpaceX。
但一些私人操作的月球任务一直存在争议。
德兹瓦特教授警告说:“你会得到一个私人运营商，他们会去月球，做他们想做的任何事情。”
以色列私人资助的SpaceIL公司在2019年着陆出错后，将微小但顽强的缓步动物散落在月球表面。
月球资源开发是否会成为“赢家通吃”的问题?
“那个人说，‘国际空间法到底是什么?你不能告诉我该怎么做。”
月球资源开发是否会成为“赢家通吃”的问题?
“根据太空法，所有的活动都属于民族国家，”德兹瓦特说。“如果一家澳大利亚公司在太空做了什么，澳大利亚政府根据国际法对该活动负有责任。这就是为什么我们有严格的许可制度。”
很快，所有这些条约、协定和原则都将在国际仲裁法庭上结束。甚至它的裁决——正如菲律宾最近在中国对南沙群岛的主权要求被拒绝时所发现的那样——也不具有强制性。
“我认为人们希望避免过去的那些错误，”德兹瓦特说。“但如何平衡这些原则与实际情况将是一个真正的挑战，特别是如果我们真的希望太空成为人类的共同遗产。”
杰米·塞德尔
杰米·塞德尔是阿德莱德的一名自由撰稿人。
