一开始只是个玩笑。一位古人类学家、一位遗传学家和一位血液专家在一台浓缩咖啡机旁闲逛，其中一位想知道:如何给尼安德特人输血?
当他们喝完他们的黑咖啡和拿铁咖啡时，法国艾克斯-马赛Université混合实验室的研究人员意识到这不是玩笑:他们有工具来回答这个问题。
今天,他们报告他们令人惊讶的结果是公共科学图书馆1．首先，给尼安德特人输血是一个坏主意。由于Rh血型不匹配，有五分之一的几率生出患有溶血性疾病的婴儿。“这可能解释了为什么尼安德特人与人类的近亲繁殖是有限的，”古人类学家、主要作者西尔瓦娜·德维蒂说。
血型曾经是追踪人类起源和迁徙故事的首要工具。例如1953年根据新发现的迭戈血型，美洲原住民的起源可以追溯到西伯利亚。但自20世纪70年代以来，DNA编码已经取代了血型，成为最重要的追踪工具。
今天，研究人员至少有了完整的基因组18尼安德特人(只有四个高“覆盖率”——指的是每个核苷酸被测序的次数)和一个丹尼索瓦人。他们可以研究头发和眼睛颜色、免疫系统和疾病易感性的基因。但是决定他们血型的基因似乎被忽视了。
马赛咖啡俱乐部决定弥补这一差距。他们重点研究了目前用于匹配献血者和受血者的七种主要血型。血型代表了标签的集合——可以把它们想象成不同颜色的“post its”——它们被携带在红细胞表面。它们由ABO、Rhesus (Rh)、Kell、Duffy、Kidd、MNS和Diego组成。如果这七个人匹配，输血就会成功。
作者利用开放获取的优势深入研究了三个尼安德特人和一个丹尼索瓦人的高质量基因组——出于某种原因，他们都是女性。尼安德特人包括两个西伯利亚人:居住在丹尼索瓦洞穴的10万年前的阿尔泰女性，以及居住在Chagyrskaya洞穴的4.8万年前的女性。第三个女来自克罗地亚的文迪亚洞穴，距今约57000年。丹尼索瓦人的基因组来自大约6.4万年前生活在丹尼索瓦洞穴的一位女性。
第一个惊喜是发现现代人ABO系统的完全可变性在尼安德特人身上也存在。“多年来我们一直这样想智人是唯一一个拥有全套基因的人，”德蒙蒂说。这是因为我们的近亲只有部分基因。黑猩猩都是A型;在这项研究之前，尼安德特人唯一被检查的是O型血。“所以假设他们都是O型血，”德蒙蒂说。
事实上，Vindija女士是B(基因型BO)， Chagyrskaya女士是a(基因型AA)，阿尔泰女士是a(基因型AA)。德蒙蒂说，最朴素的解释是，尼安德特人和现代人的非洲祖先可能是海德堡人，已经具备了全方位的ABO系统。
第二个令人惊讶的是，这三个尼安德特人都携带了一种罕见的恒河猴类型，德蒙尼称其为“恒河猴加不完整的”。这种变体以前只出现过一次。在2019在美国，研究人员分析了72名西部沙漠土著居民的DNA，发现其中一人携带了相同的新型恒河猴。
“当时，它被认为是在澳大利亚出现的一种新的恒河猴类型，”德蒙蒂说。“现在我们知道，它曾经存在过，但已经丢失了。”作者还发现，在80名来自巴布亚新几内亚在美国，只有一个人携带这种罕见的Rh型。
这一发现证实了DNA的证据(所有非非洲人都携带约2%的尼安德特人DNA)，即现代人在前往南亚和澳大利亚之前，在中东与尼安德特人杂交。
血型的发现也为尼安德特人的消失提供了线索。
首先，有一项研究发现，在时间上相隔5万年、空间上相隔5000公里的三个尼安德特人都拥有相同的恒河猴类型。这增加了来自基因组研究的证据，表明它们的遗传多样性低，这一因素可能会使一个物种面临被疾病灭绝的风险。
另一方面，与现代人杂交可能会使他们面临另一种危险。
德蒙蒂说，如果一个Rh“部分完整”的尼安德特人与一个Rh完整的人交配智人在美国，婴儿患上“新生儿溶血性疾病”并死亡的几率为18%。
底线:如果你需要给尼安德特人输血，不要用人血，除非它来自罕见的西澳大利亚沙漠或巴布亚。