猫薄荷能驱走蚊子

看见你的猫在猫薄荷里打滚(荆芥cataria)或银藤(猕猴桃polygama) ?你毛茸茸的朋友可能用它来驱虫。

银藤是猫薄荷的替代品，猫很喜欢。现在，由日本岩手大学的Reiko Uenoyama领导的一个小组发现，这可能是因为一种叫做nepetalactol的特殊化学物质。

不仅如此，据他们说，猫用nepetalactol擦脸后似乎还能驱蚊纸发表在科学的进步．

研究人员宫崎骏(Masao Miyazaki)说:“银藤(日语为matatabi)首次作为猫引诱剂出现在日本文学中可以追溯到300多年前。”

在1859年绘制的一幅民间画中，一群老鼠试图用银藤的气味引诱一些猫。不过，猫的反应带来的好处尚不清楚。”

研究小组从银藤提取物中分离出一些物质，并将它们分别给一些测试猫。研究小组包括实验室猫、野猫、美洲虎、猞猁和美洲豹。所有的猫都最喜欢nepetalacol。

“我们将ne花瓣醇应用于实验室纸过滤器，并在18只实验室猫和17只野猫中进行了测试，”Uenoyama说。他们对银藤表现出了典型的反应。我们还在体型较大的非家猫身上测试了这种物质。他们表现出类似的反应。

“我们得出结论，猫对银藤的典型反应是nepetalacol造成的。”

狗完全没有反应。

为了理解为什么他们的研究对象如此快乐，研究人员测试了当我们的阿片类系统受到刺激时，猫是否会体验到与人类类似的兴奋感。

宫崎骏说:“我们在猫的血液中测试了nepetalacol诱导反应前后的β-内啡肽水平。”“我们发现银藤会激活负责欣快反应的神经系统。”

那么，猫喜欢银藤是因为它让它们开心吗，还是有其他原因?

“根据一些报道，猫薄荷中的猫诱剂ne花瓣内酯具有驱蚊活性，我们认为这种反应使猫能够将植物的花瓣内酯或ne花瓣内酯转移到它们的皮毛上，以抵御蚊子，”Uenoyama说。

“当我们发现nepetalactol的驱蚊活性时，这导致了一个强有力的假设。”

为了证实他们的假设，他们测试了nepetalactol是否真的被转移到猫身上。他们发现，猫用浸过尼泊尔薄荷醇的纸擦脸，这种物质会粘在猫的脸上和头上。

对于猫来说，这似乎起到了驱蚊剂的作用，因为使用nepetalacol的猫头上的蚊子减少了。

宫崎骏说:“从这些结果来看，我们发现猫对银藤的反应是一种化学防御，可以抵御蚊子，也许还可以抵御病毒和寄生昆虫。”“这是我们研究中最重要的发现。”

但是其他动物是否也使用这种防御方法的问题仍然存在。

“为什么这种反应仅限于猫?””宫崎骏问道。“为什么非猫科动物对这种植物没有反应?”

“为了找到答案，我们想要确定导致这种反应的基因。这项研究的结果可能用于各种应用，包括开发新的驱蚊产品。”

相关阅读:防止蚊虫叮咬的最佳(和最差)方法