回归座头鲸宁静的日子?

21人之一^圣本世纪最伟大的生态成功故事科学家说，在美国，座头鲸数量的急剧恢复可能会导致生态问题。

就在不久之前，座头鲸被捕杀到几近灭绝，它们的数量急剧下降，到20世纪80年代中期，据估计赤道以南只剩下440头。从那以后，捕鲸禁令不仅挽救了座头鲸免于灭绝，还让它们得以反弹。据估计，如今全球有近8万只座头鲸。

这是世界上最伟大的生态恢复故事之一，但有一点需要注意。座头鲸要吃东西。它们体型很大，所以吃得很多。这意味着它们的恢复可能会影响之前适应它们消失的海洋生态系统——这些生态系统也正受到气候变化日益加剧的影响的压力。

美国新泽西州斯托克顿大学的一名大学生研究员Emily Zembricki说:“问题是，随着鲸鱼回到它们原来的觅食和繁殖场所，研究人员不确定(它们)将如何影响在它们离开后发生变化的社区。”她与附近新不伦瑞克的罗格斯大学的奥斯卡·斯科菲尔德合作研究了鲸鱼。

在一场在线演讲中2022年海洋科学会议， Zembricki研究了座头鲸惊人的恢复对西南极半岛近海磷虾的影响。

磷虾是一种类似虾的小甲壳类动物，是南极食物链的基础，不仅是座头鲸等滤食性鲸的食物，也是海豹、企鹅、海豹和鱼类的食物。(商业捕鱼公司也会捕捞磷虾，主要是作为水产养殖的饲料来源。)

这里有很多物种，但在南极半岛西部水域，Zembricki主要对其中的两种感兴趣:Euphausia superba,以及该属的各种物种Thysanoessa。

正如名字“superba”所示，前者相对较大，长约60毫米。而后者的长度则相对适中，只有30毫米。

Zembricki说，在1993年之前，大公司占主导地位。然后，一场变暖事件在数年内减少了海冰的范围，这很重要，因为大肠superba(大型的)依赖于冰，在幼虫和幼鱼阶段附着在冰面上，依靠它来保护它们免受捕食者的伤害。用更少的冰,大肠superba失去了主导地位，被Thysanoessa，它不太依赖冰的保护。

然而，当冰在1999年重新出现时，Thysanoessa保留了其主导地位。

为什么不大肠superba恢复吗?Zembricki说，一种可能是，重新崛起的座头鲸吃掉了它能找到的所有磷虾，而不在乎它们是什么物种。“鲸鱼不会挑三拣四，”Zembricki说。“它们什么都吃。”

她说，结果是，它们在南极西部水域越来越多的存在，延续了1993 - 1998年所见的气候变化导致的变化。由于幸存的磷虾体型更小，因此营养价值更低，每只以它们为食的动物现在都必须花费更多的能量来觅食，以满足其饮食需求。Zembricki说:“所以，虽然这不是我在研究中明确关注的问题，但我知道磷虾优势地位的变化也影响了鱼类和其他吃它们的动物。”