猫和小袋鼬

对不起,爱猫者。更多的研究将焦点转向了我们毛茸茸的猫科动物同伴是如何对野生动物造成破坏的。

比较野猫(家猫)到澳大利亚的斑点尾袋鼬(猫maculatus),一个研究发表在期刊上英国皇家学会学报B表明它们的成功可以归因于比本土同类更大的种群密度、更高的觅食强度和更灵活的栖息地选择。

据塔斯马尼亚大学的Rowena Hamer和他的同事估计，这些因素意味着猎物撞到猫的可能性要高出200倍。反过来，这也会对猎物造成伤害，因为它们会采取行动躲避狡猾的捕食者。

入侵物种有一个毁灭性的影响关于全球生物多样性猫是一个关键的竞争者。

“野猫被认为是对我们本土野生动物最严重的威胁之一，”哈默说，全球四分之一的鸟类、哺乳动物和爬行动物灭绝都与野猫有关。

到目前为止，该研究小组表示，研究主要集中在本土猎物对外来物种的反应上。为了探索捕食者的行为，他们构建了一个框架，将猫与鼬(一种有袋类捕食者，有时被称为“本地猫”)进行比较。

“斑纹尾巴种和野猫差不多大小，有很高的饮食重叠和相似的狩猎策略，”哈默说。

“因此，我们感兴趣的是，为什么野猫捕食对我们本土的野生动物是如此巨大的威胁——是什么原因让猫科动物的防御机制对本土猎物不起作用?”

为了测试这个框架，他们在塔斯马尼亚中部的四个农业区捕获了34只猫和14只袋鼬，并给它们安装了GPS追踪项圈，以估计遭遇猎物的风险和每次遭遇的成本。

在一个月的时间里，这些项圈每隔五分钟记录下动物的位置，从而构建出它们如何使用不同栖息地的详细图像。

不仅猎物的风险相当高的比种遇到一只猫,结果表明猫遇到自己很可能同样或更危险——这包括直接成本,如被吃掉,间接成本,如减少由于更高的警惕和避免觅食时间宝贵的栖息地。

这些弱点是由这两种食肉动物之间的生态差异造成的。

猫的种群密度要高得多:平均数量是每平方公里9只猫的20多倍，而每平方公里只有0.4只猫。

它们也更频繁地使用自家的牧场。

哈默解释说:“用农业来比喻，这有点像固定放养和循环放牧之间的区别。”

“猫会一夜又一夜地回到相同的区域，而带斑点尾巴的鹌鹑通常每隔几天就会在巢穴和觅食地点之间移动。”

这与猫对栖息地的偏好更不一样，导致猫的分布范围比栓皮猫更广，而栓皮猫往往局限于原生林地。

哈默指出，了解猫为何如此致命可能有助于管理它们和濒危物种。

她说:“尽管我们理想的做法是把所有的野猫都赶走，但这在景观规模上是相当棘手的，特别是在塔斯马尼亚这样的地区，在那里，像毒饵这样的大规模控制措施对本地食肉动物来说是一个风险。”

这项研究还强调了入侵物种创建的复杂网络，必须考虑到它们的管理。

哈默说:“一般的猫控制计划必须考虑移走猫将如何影响外来猎物，以及是否存在天真的食肉动物，是否能够施加足够的捕食压力来控制引进的物种，如黑鼠、家鼠和兔子。”

“如果没有，任何对野猫的控制都必须与对这些物种的控制结合起来，以防止对本地野生动物的不利影响。”

在研究有效的大范围猫控制方法的同时，她提出了一些倡议，以帮助本地猎物在遭遇猫的情况下生存下来，比如复杂的下层植被栖息地的避难所．