金钱的起源

从贝壳到当地资源和动物，以某种形状或形式存在的货币早已成为人类历史的一部分。

某种货币最初被认为是作为贸易和交换而出现的，而贸易可以通过考古记录追溯到公元上旧石器时代那时，成群的猎人交换最好的燧石武器和工具。多年来，各种各样的物品都被用作价值单位，直到近五千年前美索不达米亚平成为了第一种已知的货币形式。

现在，荷兰莱顿大学的研究人员正在为这个货币谜题添加一个早期青铜时代的元素。他们认为青铜器时代的人可能用戒指和斧头作为一种早期的标准化货币。

作者在他们的论文中写道:“考古学可以为货币的发展以及对空间和时间的权衡系统提供一个独特的视角，但该学科在识别充当商品货币或重量的物体方面存在困难。”发表在《PLOS ONE。

作者比较了中欧青铜时代早期的文物。根据物体重量和形状的相似性，他们认为古人使用形状和重量统一的铜器作为货币。

作者写道:“很多环、肋和斧刃都是批量发现的，有时还囤积了数百个，人们认为它们除了作为铸锭或进一步生产的初步用途外，没有其他实际功能。”

由粘土、石头或直接在沙子中铸造的模具使连续生产成为可能，这导致了某种程度的无意识标准化。然而，有迹象表明，对于某些类型的物体，人们会刻意努力达到特定的重量区间，这意味着重量很重要。”

研究人员研究了来自100多个古代窖藏的5000多件青铜环、肋骨和斧头。

这些物体的重量是根据心理学原理进行比较的韦伯分数这表明，如果物体的质量相似，人工称重的人是无法分辨出区别的。

大约70%的戒指重量相当相似——它们的平均重量约为195克——手工无法区分，肋骨和斧刃的子集也是如此。

标准化是货币的一个关键特征。然而，研究人员表示，这在考古记录中很难确定，因为古人的测量方式并不精确。

作者写道:“由于标准化，商品货币在形状和重量方面大致相似，而不一定遵循严格的计量系统。”

“虽然考古学家对其中发生的交易没有深入的了解，但毫无疑问，至少这些环和肋条符合商品货币的定义。”

更精确的称重工具出现在后来的考古记录中，在欧洲青铜时代中期，随着废青铜的可获得性的增加。