一个国际研究小组在Wallacea发现了第一块更新世时代人类的骨骼化石，Wallacea是印度尼西亚的群岛，包括龙目岛，Sulaewsi，帝汶和松巴，这些岛屿可能是古代人类的航海门户第一批居住在澳大利亚的人类。
这项新发现，今天公布的在杂志中《公共科学图书馆·综合》。这让我们得以一瞥被遗忘的民族，但这项研究的一位考古学家表示，我们目前对这些人的未知信息远远超过了他们留下的迷人遗迹。
“我们在苏拉威西岛发现了第一个冰河时代的人类骨骼遗骸，”研究报告的合著者亚当·布鲁姆说，他是格里菲斯大学的考古学家，一直致力于研究古代Wallacea的秘密。“这很重要，因为这是我们第一次拥有我们认为最早生活在苏拉威西岛的人的生物遗骸，他们的故事很重要，因为这些人创造了一些世界上最古老的人类最古老的岩石艺术在世界上。
“但问题是，这只是上颚骨的一块非常小的碎片，我们真的不能透露太多。”
作者写道，Wallacea有着“漫长而神秘的历史”。正是从Wallacea开始，最早的向萨胡尔大陆(即现在的澳大利亚)的迁徙必然发生，有证据表明，人类至少在7万到6万年前就占领了澳大利亚——因此，我们大陆的故事与Wallacea的故事密切相关。
也正是在Wallacea，许多其他迷人的人类故事上演。从微小进化而来弗洛里斯人在弗洛雷斯和人类luzonensis从菲律宾到新石器时代南岛农民的入侵，该地区有限的骨骼记录掩盖了丰富的真实历史。
这块下颌骨属于一个生活在2.5万到1.6万年前的人。他们上了年纪，性别不明，牙齿磨损严重，牙齿脱落，这可能导致了他们的疼痛。
这一发现的背景和年代使考古学家能够拼凑出有关这个人的文化的线索。这块骨头是由来自印度尼西亚和澳大利亚的考古学家在一个名为Leang Bulu Bettue的石灰岩洞穴遗址中发掘出来的。Leang Bulu Bettue是一个庞大的石灰岩洞穴遗址网络的一部分，那里有数百个人们居住、死亡和创作艺术的住所。出土骨骼的年代层是一个丰富的考古领域，在其他地点发现了便携式艺术、个人装饰品和颜料使用的证据。
但除了这些事实之外，布鲁姆说，关于这个人的生活几乎没有什么宝贵的结论。
事实上，布鲁姆和他的同事们已经把这种考古侦查作为自己的职业，在一个研究深度不足的地区寻找稀缺的线索。布鲁姆说，寻找可能存放人类遗骸的地点是一个非常复杂的过程。
他说:“你要寻找的洞穴遗址非常大，靠近淡水资源，地面相当平坦。”“但最终，作为考古学家，你要寻找的是沉积物陷阱。你想要找到一个古人居住过的地方，在他们居住的几千年里，考古层已经建立起来了，你想知道他们没有被冲洗出来，在随后的几千年里被侵蚀掉。”
布鲁姆说，沉积物陷阱的证据包括在遗址前面掉落的大石块，以及在它们后面捕获的沉积物。但考古学没有定论。
“有时你有一个表面看起来很棒的遗址，然后你花了这么多时间去挖掘，它并不是那么好。至于你会发现什么，这有点像碰运气。”
这不是布鲁姆和同事们第一次在苏拉威西岛发现前所未有的东西。今年八月，在一个纸发表在杂志上自然,他们宣布了发现第一次保存了Wallacea的古老DNA。
这次发现的是一具更完整的人类骨架，一位昵称为Bessé的女性，大约7200年前生活在岛上，是神秘的Toalean文化群体的一部分，他们在苏拉威西岛的森林中隐居了大约7000年。奇迹般地，从Bessé的内耳骨中提取出了古代DNA，研究人员能够拼凑出她的基因祖先，表明她与澳大利亚土著居民和巴布亚人的祖先有关，但也与居住在该地区的新石器时代前的人口有关，他们可能创造了苏拉威西岛的古代洞穴艺术。
所以，布鲁姆说，新发现的颌骨可能属于一个与Bessé有关的祖先群体，但得出这样明确的结论还不可能。
他说:“我们现在发现的这个人可能是同一种群的一部分，但在这一点上，这纯粹是猜测和希望。”
这是另一个诱人的例子几乎了解这些神秘的人，布鲁姆相信今天的谜团将成为明天的发现。
“2003年，当我第一次在那个地区读博士学位时，正是从霍比特人开始的一系列令人难以置信的发现的开始。弗洛瑞斯人]，现在扩展到这个来自菲律宾的奇怪的新人类，然后我们有了早期的洞穴艺术。似乎每隔几年，这个地区就会有令人惊叹的事情发生。
“显然我是有偏见的，但早期人类故事中最重要的部分之一就是在那个地区发生的，我认为在那个地区有令人难以置信、难以想象的发现等着我们。”