南方古猿是人类的祖先?

一个非常早期的古人类物种已被排除为人类的直系祖先智人．

他的类猿南方古猿源泉种2008年在南非约翰内斯堡附近首次被发现。从那时起，数百块来自同一物种的骨头碎片被挖掘出来，所有的年代都可以追溯到大约200万年前。

几年前，一组古生物学家提出建议这个物种是这个属的祖先人类．

这一说法受到了该领域其他一些人的怀疑，主要是因为这些数字似乎没有加起来。

的时代南方古猿源泉种化石表明该物种早在20万年前就存在了，比最早的无争议的人类属,直立人．然而，该组织的另外两个有争议的成员，h . rudolfus而且能人，很可能与南方古猿同时存在。

另一项证据严重挑战了南方古猿源泉种作为人类祖先浮出水面2015年，在埃塞俄比亚发现了一块颌骨，这无疑是人类但可以追溯到280万年前。

美国芝加哥大学的Andrew Du和Zeresenay Alemseged认为，这种化石物种还没有被命名，但它的存在对这种说法提出了强烈的挑战南方古猿源泉种是祖传的。

为南方古猿源泉种断言要真，就意味着早人类的在自己的后代出现后，祖先仍然存在了80万年。

研究人员承认，这种情况并非不可能发生，但可能性极低。计算就如何“不太可能”是他们分析的基础。

然而，杜和阿勒姆塞吉首先必须做出一个关键的假设。他们认为在历史上的某个时刻南方古猿源泉种与其他物种隔离开来(大概是在一个面临非常不同挑战的环境中)，进化成了一个独立的生物。

用行话来说，他们假设人类从南方古猿源泉种．他们指出，如果没有这个假设，“这个分析就没有必要了，而支持的论据也没有必要。南方古猿源泉种作为祖先人类这是不合逻辑的(因为南方古猿源泉种化石层比最早的年代要晚人类地平线)”。

然后，研究人员进行了分析，评估了从这两个物种中发现更多化石的可能性，以评估这种可能性有多大南方古猿源泉种的最终的灭绝时间要晚于其假定的后代——早期的、未命名的后代人类．

分析表明…的可能性南方古猿源泉种直接祖先的比例为0.09%。“这几乎不算什么，”杜说。

作为进一步的验证，他和阿莱姆塞吉德梳理了人类学文献，看看是否能找到任何其他古人类祖先存活到其后代生活的时期的例子。

在回顾28对假设的祖先-后代古人类对的过程中，他们只发现了一个例子——一个古人类的化石直立人被发现的时间可以追溯到该物种的后代出现后的大约10万年，人类祖先．

杜教授说:“我们再次发现，祖先的化石有可能比后代的化石还要晚。”“但80万年是相当长的一段时间。”

总之，研究人员认为，证据的权重表明，真正的祖先人类成为另一种南方古猿，阿法南方古猿，著名的“露西的骨架“是。

这项研究是发表在日记中科学的进步．

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