古人类走路像人，爬起来像猿

根据新的化石证据，早期古人类用他们的上肢像猿类一样攀爬，用他们的下肢像人类一样行走。

2015年，在南非马拉帕的采矿挖掘中，发现了被困在被称为角砾岩的水泥状岩石中的椎骨化石。分析显示，这些椎骨有200万年的历史，来自一名女性的下背部南方古猿源泉种它是2008年首次在同一地点发现的现代人的近亲。

与之前发现的椎骨一起，这些化石形成了早期原始人类化石记录中最完整的下背部之一，让我们深入了解了我们古代表亲的运动。

“腰椎区域对于理解疾病的本质至关重要两足行走研究报告的主要作者斯科特·威廉姆斯说，他是美国纽约大学和南非Wits大学的古人类学家。

“相关的腰椎系列在古人类化石记录中非常罕见，从整个早期非洲记录中，我们只知道三个类似的较低的脊柱。”

因此，这些椎骨得到了极其小心的处理。用微型ct扫描仪扫描这些精致的化石，创建它们的3D虚拟模型，从而降低了损坏的风险可在此查看．

随后，这些椎骨与之前在现场发现的其他脊椎重新结合在一起，属于一个昵称为“Issa”(斯瓦希里语为保护者)的单一女性标本。

另一项基于伊萨不完整脊柱的研究提出了这样的假设南方古猿源泉种就像尼安德特人和其他已经灭绝的早期古人类一样，他们的脊柱是直的，而现代人的脊柱是向内弯曲的，这表明他们对两足动物有很强的适应性。

现在，有了完整且保存完好的脊椎，研究小组可以看到伊萨的脊椎比目前发现的其他南方古猿的脊椎更弯曲。

这表明伊萨的物种适应了用两条腿走路，就像团队一样论文中的报告发表在eLife杂志上。

然而，该研究的合著者、美国石溪大学(Stony Brook University)的加布里埃尔·罗素(Gabrielle Russo)指出，“虽然脊椎的前凸(弯曲)和其他特征代表了对用两条腿走路的明显适应，但还有其他特征，比如大而向上的横突，表明躯干肌肉组织强大，可能适合树性行为”。

换句话说，伊萨和她的物种仍然是攀登者。

这意味着南方古猿源泉种是古人类的一种过渡形式，存在于古人类在树上度过一生和古人类在地上摆动并开始完全用两条腿走路之间的空间。

之前的研究着眼于上肢、骨盆和下肢，以深入了解这些过渡性适应。

“脊椎将这些联系在一起，”美国德州农工大学的古人类学家Cody Prang说，他没有参与这项研究。

“这些特征的组合是如何在我们的远古祖先身上保留下来的，包括对两条腿在地上行走和有效爬树的潜在适应，这可能是人类起源的主要悬而未决的问题之一。”