四年前的夏天，来自南澳大利亚东北部的Yandruwandha Yawarrawarrka妇女凯瑟琳·利瑟兰(Katheryn Litherland)和国家公园和野生动物管理局的工作人员杰森·利瑟兰(Jason Litherland)在探索Kinipapa(库珀溪)异常干燥的河床时，发现了一些不同寻常的东西。那是一个干旱的时期，当他们清理游客们在干涸的河岸上留下的垃圾时，他们发现了四个非常罕见的组合止回飞镖埋藏在河床中，暗示着该地区在欧洲形成之前的丰富历史。
现在,对回旋镖的分析由Yandruwandha Yawarrawarrka传统土地所有者公司领导，与澳大利亚遗产服务机构、弗林德斯大学和澳大利亚核科学与技术组织(ANSTO)合作，确定了这些文物的年代。研究人员发现，这些回旋镖的使用时间从公元1650年到1830年，在欧洲人斯特特、伯克和威尔斯入侵该地区之前的几个世纪里一直在使用。
自远古以来，回旋镖是澳大利亚传统业主使用的标志性工具——发现的最古老的回旋镖是至少一万年在金伯利的洞穴艺术中描绘了大约2万年前的回旋镖。
但由于它们是由易腐烂的木材制成的，所以在土壤中发现它们是很少见的。
这项新研究的合著者艾米·罗伯茨说:“这样的组合很少被发现，发表的就更少了。澳大利亚的考古弗林德斯大学的研究人员。这四个基尼帕帕回旋镖是澳大利亚仅有的六个已知的回旋镖组合之一，因此提供了一个极其罕见的了解过去的窗口。
罗伯茨说:“这些组合展示了多种形式和功能，代表了这一时期居住在库珀溪地区重要水坑附近的土著居民的各种文化活动和日常生活。”
除了用作弹射物外，对回旋镖的分析发现，它们可能被用于战斗、狩猎、挖掘、消防管理，也可能用于仪式——但弄清楚这些退化的木制工具是用来做什么的，需要专家侦查。
罗伯茨说:“我们做了一些显微成像，并在宏观层面上检查了它们。”“我们从撞击、制造痕迹中寻找裂缝，我们寻找烧焦之类的东西，还有形状——有些更平，有些弯曲，有些有不同的截面。”
该研究的合著者、弗林德斯大学的达里尔·韦斯利指出:“这一系列的活动远远超出了大多数澳大利亚人所熟知的返老还乡的刻板印象。”
但作者警告说，随着气候变化，该地区保存这些文物的独特条件也在变化，这使得这种类型的发现越来越不寻常。
罗伯茨说:“发现它们的地方是小溪内部一个近乎永久的水坑。”“在极端干旱的情况下，其中一些地方会变得干燥，随着气候变化的预测，干旱程度会增加，这些地方的干燥程度也会增加，而对于木制物品来说，这不是理想的保存方式。”
对于罗伯茨来说，教育人们了解该地区古代物质文化的多样性是至关重要的，因为这些罕见的古代生活的一瞥似乎将变得更加罕见。
她说:“我们这样做的部分原因是为了教育人们，让人们了解过去原住民的物质文化是多么多样化，让人们更有意识保护这一遗产。”
对于当地的传统所有者来说，这一发现是一个从他们自己的景观中了解他们祖先的机会。
“对于Yandruwandha和Yawarrawarrka人来说，这些发现提供了另一个例子，说明他们的国家如何继续讲述他们祖先的故事，并提供了与他们家族传下来的知识的有形联系，”Yandruwandha Yawarrawarrka传统所有者和合著者Joshua Haynes说。
回旋飞镖的最初发现者、该研究的合著者凯瑟琳·利瑟兰(Katheryn Litherland)说:“当你看到这些老人在旋风中，你就知道他们是在守护和保护我们的国家。我们将继续保护和保存我们在国家的文物;这是我们的祖先希望我们做的。”
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