走出非洲，进入中国

中国一组考古学家表示，古人类走出非洲的时间需要重新检验，他们提供的证据表明，人类祖先到达中国的时间比想象的要早得多。

在论文中发表在杂志上自然中国科学院的朱兆宇及其同事在中国南部黄土高原上辰地区的17个沉积层中出土了100多件文物。其中最古老的可以追溯到212万年前，这使它成为非洲以外发现的最早的古人类，超过25万年。

直到这个发现最早的证据非洲以外的古人类存在的证据来自格鲁吉亚的德马尼西，2011年，那里的骨头和石器，包括薄片和斧头，可以追溯到185万年前。

接下来的两个最早的发现都是在中国南方发现的，与新发现的文物在同一广阔的地区。他们组成两颗牙，暂定为来自直立人，以及头骨，最终被确定为属于同一物种。它们分别来自170万年前和163万年前。

最新的发现包括88块石片和另外20块未经修饰的石头，都被认为是用作工具的。他们包括刮刀，点，钻孔机和可能的锤子。

17个沉积物层构成了两种完全不同的由气候决定的环境。其中大多数形成于温暖和潮湿时期，而6个被归类为“黄土”，这是一种由风吹灰尘堆积而成的沉积物，表明环境更冷、更干燥。前者的人工制品要比后者常见得多。

综上所述，这些证据表明，在大约85万年的时间里，上辰曾多次被古人类占据——尽管不一定是连续的。

朱和他的同事们说，这些发现意味着该属的成员人类“在德马尼西最早的证据所表明的日期之前离开了非洲”。

他们得出结论:“这使得我们有必要重新考虑早期古人类在旧大陆最初分散的时间。”

在一个评论收录在同一期的自然美国德克萨斯大学奥斯汀分校的人类学家约翰·卡普尔曼(John Kappelman)说，古人类从非洲到亚洲的1.4万公里之旅“代表着范围的戏剧性扩张”。

然而，他补充说，即使以每年5到15公里的传播速度——“这一数值完全在现代狩猎采集者的日常觅食范围内”——这一距离也可能在短短1000年的时间内就走完。

朱教授说，他和他的同事们为这个故事增添了一个有价值的补充，但目前可用的考古记录和年代测定技术“不足以解决如此潜在速度的扩散事件”。