高疫苗接种率的影响，尤其是在新南威尔士州，正慢慢显现出来。每天病例不再呈指数级增长,住院治疗上似乎也已经稳定下来。然而，Delta型病毒还会继续存在，随着限制措施开始放松，该州的病例可能会激增。
幸运的是，疫苗并不是我们对抗COVID-19的唯一武器。在过去的20个月里，医学研究人员一直在寻找有效的治疗方法，以阻止这种感染导致严重疾病和死亡。
国家COVID-19临床证据工作组执行主任、莫纳什大学澳大利亚Cochrane研究员朱利安·埃利奥特教授说，一开始，为了理解这种大流行，产生了大量快速但往往质量较低的科学研究。
他说:“我们很快就看到不同组织制定了许多立场声明、指导方针和协议，不幸的是，这些声明彼此冲突。”“这增加了困惑和争议，也没有为临床医生提供他们所需的清晰度。”
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去年3月，埃利奥特与国家卫生和医学研究理事会(nih)和32个国家顶级医疗机构合作，帮助成立了国家COVID-19临床证据工作组。他们的目标是制定一套可供澳大利亚临床医生参考的指南，因为他们知道他们使用的是可能是最好的证据。
埃利奥特说，工作组用来评估COVID-19治疗证据的过程很简单。
它从一个临床问题开始:例如，“皮质类固醇在治疗COVID-19中有效吗?”工作组然后搜索来自世界各地的多个在线数据库，以查找任何关于COVID-19的研究。他们把所有的证据收集在一起，并创建证据的摘要，称为证据概要。
七个主要小组和其他专家组审查这些证据概况并提出建议，然后向临床医生提供。
目前的建议包括使用四种免疫抑制剂和一种抗病毒药物。这些药物中的每一种都是有效的，在感染的不同阶段使用。
地塞米松
地塞米松是一类叫做皮质类固醇的药物的一部分，它可以抑制免疫反应。
“这是一种非常便宜的药物，而且已经存在了很长时间，”埃利奥特说。
地塞米松通常用于风湿性疾病——自身免疫性和炎症性疾病，导致免疫系统攻击关节、肌肉、骨骼和器官，导致持续疼痛。
该工作组强烈建议成年人使用它，包括吸氧的COVID-19孕妇或哺乳者，以及使用机械通气的人。
埃利奥特说:“这确实是治疗更严重的COVID-19患者的主要方法。”
他说，这一建议对儿童和青少年是有条件的，因为这些年龄组的数据较少。
托珠单抗
托珠单抗是一种用于治疗风湿病的免疫抑制药物。它是一种针对白细胞介素-6受体(IL-6R)的人源单克隆抗体，白细胞介素- 6r是一种在免疫反应中起重要作用的细胞因子，与许多自身免疫性疾病的发病机制有关。
临床医生可以考虑在成年人中使用Tocilizumab，包括孕妇和哺乳者，以及需要吸氧和有全身炎症证据的儿童和青少年。
Sarilumab
Sarilumab是一种人单克隆抗体，也对白细胞介素-6受体起作用，但它的使用仅限于需要氧气但不需要密集通气的中度疾病成年人。
Baricitinib
Baricitinib是一种免疫抑制剂，通过抑制两种Janus激酶家族酶的活性发挥作用，这两种酶在协调免疫系统中起着至关重要的作用。
瑞德西韦
瑞德西韦是唯一被批准用于治疗成人中重度COVID-19感染的抗病毒药物，包括不需要通气的孕妇或哺乳者。
REGEN-COV和Sotrovimab
最近，该工作组有条件地推荐了另外两种合成单克隆抗体。第一个是REGEN-COV，现在可以在中度至重度COVID-19感染的成年人中考虑使用。另一种药物Sotrovimab有望改善高危人群的治疗效果。如果在老年患者、免疫功能低下者或有合并症的患者出现症状的5天内服用，Sotrovimab可降低感染进展到更严重阶段的机会。
一系列临床试验目前正在评估其他药物对抗COVID-19感染的安全性和有效性。与大流行之初相比，医学研究人员和临床医生现在拥有更多的知识和工具来对抗疾病并帮助他们的患者。
埃利奥特说:“公众对COVID-19的有效治疗方法还不够了解。“这包括对轻度疾病的治疗，以降低某人发展为更严重疾病的风险。”