我们是否低估了黑夏森林大火对健康的影响?

澳大利亚国立大学(ANU)领导的研究发现，暴露在丛林大火烟雾中的人存在无记录的健康问题。这表明，身体和精神的影响黑色夏日之火比之前想象的更广泛。

该团队调查了澳大利亚首都堪培拉周边地区的2000多名居民，他们在2019 - 2020年致命的夏天受到了广泛的丛林大火的影响。该调查询问了一系列关于身体和精神症状的问题，以及他们在此期间的行为变化。

该研究的合著者、澳大利亚国立大学心理学教授伊恩·沃克说:“我们发现，几乎每一位受访者都经历过至少一种他们认为与吸烟有关的身体健康症状。”

最常见的身体症状是咳嗽、眼睛和喉咙发炎。

“此外，大约一半的受访者报告有焦虑和抑郁的症状，以及睡眠不足，”沃克说。

但只有不到五分之一(17%)的受访者向医生寻求帮助，只有1%的人去医院。这意味着，官方公布的因森林大火烟雾而就诊于卫生系统的人数几乎肯定远低于实际受影响人数。

沃克解释说:“官方统计数据很可能大大低估了健康问题的流行程度，因为任何人进入该系统的方式都存在重大障碍，我们认为许多居民都有动机避免在卫生系统不堪重负的时候负担过重。”

我们早就知道丛林大火的烟雾会导致健康问题。它含有多种颗粒和气体的混合物，可通过风在大气中传播，其中包括细颗粒物(直径小于2.5微米的颗粒)，会影响呼吸和心脏系统的功能，并损害免疫系统。

每年有34万人过早死亡可以归因于到世界各地的丛林大火烟雾，在黑色夏天，数百万人暴露在严重的空气污染中。

澳大利亚国立大学的这项新研究强调，丛林大火的烟雾影响心理健康和身体健康。

有些对心理的影响是直接的，比如焦虑和压力，还有一些是次要的，比如对正常生活的干扰，比如睡眠和锻炼，这些都能促进健康。

沃克说，“与朋友、家人和社区的关系也被严重破坏，而这些关系都有助于维持我们的幸福。”

其中一些影响听起来可能与COVID-19封锁很熟悉，但该数据是在2020年2月和3月收集的，这意味着重叠很少。

这增加了相对较少的直接关注森林火灾烟雾对心理健康和福祉影响的研究，与一般的森林火灾无关。

但是，尽管调查是一种从大量人群中收集信息的好方法，它也有局限性，Brian Oliver说呼吸系统研究悉尼科技大学和伍尔科克医学研究所的研究人员。

例如，他说，很难得到一个基线来比较这些反应。

奥利弗说:“从研究中还不清楚他们是否真的将这些人的症状与类似时期进行了比较。”“例如，这些人会定期去看医疗保健专家吗?”

但奥利弗说，这仍然是一项有价值的工作，特别是因为在澳大利亚获取医疗记录以获得类似信息“非常困难”。

他说:“例如，在荷兰，有一个数据库……你的整个病史都在那里。”“但在澳大利亚，我们还没有为此做好准备，所以这是一个非常好的快照，可以让其他研究人员在此基础上进行更详细的调查性研究。”

沃克也认为，调查森林大火烟雾对健康的影响变得越来越重要。

他说:“我们从气候科学中了解到，澳大利亚森林火灾的频率、强度和严重程度将会增加，所以我们需要学会适应。”“其中一部分是了解暴露在丛林大火烟雾中的后果。”

沃克回忆说，在“黑色夏天”期间，堪培拉的森林大火烟雾非常强烈，以至于澳大利亚国立大学的所有建筑都不断触发烟雾警报。这是一场后勤上的噩梦，以至于学校不得不关闭校园。

他说:“这是那种大范围灾难的一个缩影。”“服务——服务支持、服务提供——超出了能力范围。”

预计森林大火等灾害不仅会增加，而且还可能相互叠加——例如，想象一下，如果黑色夏天与新冠疫情的高峰期重叠。

沃克说:“从广义上讲，我认为我们作为一个国家需要密切关注我们的各种卫生系统，以及应对需求大幅增长的能力。”他指的不仅是住院人数，还包括获得药房、心理健康服务等。

“我们正在进行进一步的研究，以了解森林大火如何继续影响受火灾和烟雾影响的人的心理健康，以及我们如何在个人和社区中建立恢复力。”

奥利弗说，这类研究也很重要，这样“波利斯就不会忘记丛林大火会带来毁灭性的后果。

“我们掌握的证据和数据越多，表明这是现实世界中发生森林火灾事件时的实际情况，我们就越有可能在未来得到适当的应对。”

例如，如果堪培拉发生重大火灾，悉尼的全科医生、心理学家或其他卫生服务机构可以被召集来帮助分担负担。

关于森林大火烟雾的影响，仍有许多悬而未决的问题，包括一个简单的事实，即我们对长期健康后果没有很好的了解。

部分原因是缺乏与健康相关的研究资金。奥利弗说，即使在“黑夏”大火之后，研究烟雾影响的资金也相对较少，总共只有500万美元提供联邦政府的医学研究未来基金(MRFF)将于2020年1月拨款。

他说:“就这些事件的规模而言，这是不成比例的。”“总的来说，澳大利亚的(医疗资金)相当低。”

他以新加坡为例:这个国家的人口只有我们的五分之一，但新加坡政府在医学研究上的投入比澳大利亚还多。

奥利弗补充说:“新南威尔士州政府从赌博中获得的收入比联邦政府在健康和医学研究上的支出还要多。”

这项研究是发表在杂志的特别版上公共卫生前沿致力于森林火灾的快速反应研究。